Chaque 8 décembre, la nuit venue, les Lyonnais (et les habitants des communes du département du Rhône) ont pour coutume d’illuminer leurs fenêtres de lumignons (petites bougies dans des verres colorées).
Ils sortent ensuite dans la rue pour admirer leur ville ainsi parée de ses ‘’habits de
lumière*’’. Mais quelle est donc cette fête traditionnelle pendant laquelle une foule de touristes vient admirer la cité des Gaulles (autre nom pour désigner Lyon) ?
A l’origine, il s’agit d’une fête religieuse. Une légende populaire raconte que c’est grâce à la protection de la Vierge Marie que la ville de Lyon fut sauvée d’une épidémie de peste en 1643 !
En remerciement, le 8 décembre 1852, une statue représentant la Madone (mot emprunté de l'italien "madonna") est érigée en haut du cloché de la basilique de Fourvière. A compter de cette date, chaque 8 décembre, les habitants mettent des lumignons colorés aux fenêtres pour la célébrer.
Depuis 1999, la Fête des Lumières dure 4 jours, et a acquis une renommée mondiale de par les mises en lumière sublimant certains quartiers et sites patrimoniaux de Lyon. Chaque année, de nouvelles technologies lumineuses innovantes apparaissent et ravissent les spectateurs venus nombreux malgré le froid.
Heureusement, ils peuvent compter sur un verre de vin chaud et des marrons grillés vendus dans les rues pour se réchauffer !
*Expression ‘’habits de lumière’’ : Cette expression est ici utilisée pour décrire l'atmosphère festive et magique créée par les illuminations de la Fête des Lumières
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